L’Elysée, ça conserve !

Si l’on excepte l’actuel locataire du 55 rue du Faubourg Saint-Honoré, 22 hommes ont exercé la charge de Président de la République Française. Imaginez un instant ces hommes ayant porté tel Atlas le sort de la France sur leurs épaules, au gré de guerres, de bouleversements mondiaux ou de crises économiques majeures... Stress, fatigue, responsabilités pesantes, on en faiblirait presque rien que d’y penser… Et bien, quelle est donc l’espérance de vie moyenne d’un Président de la République Française ?

Parmi nos 22 anciens locataires de l’Elysée, deux anciens Présidents sont encore vivants, Valéry Giscard d’Estaing et Jacques Chirac. Nos deux joyeux lurons ont respectivement soufflé 85 et 78 bougies, et il n'apparaît pas que l'on s'attende particulièrement à voir leurs noms dans les mois qui viennent dans la rubrique nécrologique…

Intéressons-nous aux vingt autres Présidents, de Louis-Napoléon Bonaparte à François Mitterrand.

Parmi eux, neuf ont dépassé l’âge canonique de 80 ans ! Emile Loubet, le doyen des Présidents, mourut à 91 ans, Armand Fallières eut bien ses 89 balais et Patrice de Mac Mahon souffla 85 bougies. Jules Grévy vécut bien 84 ans et un mois, mais un mois de moins qu’Alexandre Millerand. Vincent Auriol vit 81 printemps, Charles de Gaulle, Adolphe Thiers et René Coty fêtèrent leur 80e anniversaire. Quand au dixième, François Mitterrand, il loupa son 80e gâteau d’anniversaire à deux petits mois. Il faut se souvenir de l’espérance de vie moyenne des français au cours des deux précédents siècles pour mesurer combien leur âge fut exceptionnel pour l’époque. D’après l’Institut National des Etudes Démographiques, l’espérance de vie moyenne à la naissance oscillait alors entre 40 et 60 ans !

Aussi impressionnants, les septuagénaires Gaston Doumergue, Raymond Poincaré, Paul Doumer et Albert Lebrun (qui moururent respectivement à 73, 74, 75 et 78 ans) dépassèrent de plus de trente ans l’espérance de vie moyenne de l’année de leur naissance ! Enfin, même ceux qui vu du XXIe siècle, nous paraissent être morts jeunes – Félix Faure à 58 ans, Jean Casimir-Perier à 59 ans, George Pompidou à 62 ans, Louis-Napoléon Bonaparte à 64 ans, Paul Deschanel à 67 ans - ont toujours rendu leur dernier souffle plus de 10 ans après l’espérance de vie moyenne des personnes nées la même année qu’eux.

Je garde pour la fin le Président mort le plus jeune, Sadi Carnot, un anarchiste italien ayant décidé de l’assassiner à 56 ans uniquement pour faire baisser ma moyenne. Notez d’ailleurs qu’un second Président fut assassiné, et que si tel n’avait pas été le cas, Paul Doumer aurait probablement compté parmi les octogénaires de l’Elysée. (Au passage, notons que deux assassinés sur 20 anciens Présidents morts, ça fait quand même 10%, hein).

Au cours des deux siècles passés, nos Présidents de la République Français ont donc eu une durée de vie moyenne de... 75 ans ! Un record à mettre encore une fois en parallèle avec l’espérance de vie du péquin moyen de même nationalité né dans la même année.

Enfin, en attendant de savoir quand Valery (bien qu’Immortel) et Jacques (bien qu’attendant son procès) iront retrouver leurs prédécesseurs, notez que le record est toujours détenu par l’équipe de la 4e république, j’ai nommé Vincent et René (les deux seuls Présidents de la 4e), ces derniers étant décédés en moyenne à 80 ans et 6 mois. Allez Jacques et Valery, il faut que vous teniez encore 9 ans chacun pour faire gagner la 5e, et tout ça à cause de George !