Michael Phelps : rien ne l'arrête, pas même... ses lunettes.

Je ne résiste pas à reprendre dans ce billet deux courtes mais sidérantes réponses de Michael Phelps à l’AFP.

Une rapide exposition s’impose cependant, pour que vous goûtiez pleinement au sel de ses réponses.
Michael Phelps domine la natation mondiale depuis les précédents Jeux Olympiques, pendant lesquels il avait réussi l’exploit de récolter… six médailles d’or et deux de bronze, un exploit rarissime et presque jamais égalé. (Gardez à l’esprit que la natation est un sport aux multiples spécialités : l’homme a donc de très nombreux adversaires, puisqu’il doit affronter dans chaque épreuve des spécialistes sur leur distance de prédilection !) Pourtant, l’exceptionnel « généraliste » revint de Sidney habité d’une légère déception : la torpille Michael Phelps ambitionnait déjà d’égaler le nageur le plus médaillé de l’Histoire, Mark Spitz, l’homme aux sept médailles d’or dans la même olympiade.
En plongeant quatre ans plus tard dans le « cube » de Pékin, Michael Phelps a dorénavant un tout autre objectif : non plus égaler Mark Spitz, mais le battre, et devenir le sportif le plus médaillé d’une olympiade. Pour gagner ses huit médailles dorées, Phelps est inscrit dans… huit courses. Aucun droit à l’erreur. L’exploit est d’autant plus insurmontable que pour gagner toutes ses courses, Michael Phelps doit concourir dans des épreuves qui se succèdent parfois d’une petite heure, puisque le programme n’a évidemment pas été aménagé pour lui…

En engrangeant hier matin deux médailles d’or de plus, Michael Phelps vient de remporter sa cinquième médaille d’or à Pékin. Ah, j’oubliais : cinq courses, cinq médailles d’or, et… cinq nouveaux records du monde à son actif. Bluffant. Accessoirement, avec onze médailles d’or cumulées sur deux olympiades, Phelps est du même coup devenu l'athlète le plus titré de l'histoire olympique, battant notamment Carl Lewis et ses neuf médailles d’or. Mais Phelps n’en a cure : un seul record compte dans l’histoire de l’Olympisme, celui de Mark Spitz sur une seule olympiade.
Il ne manque donc plus que trois médailles d’or à Michael Phelps pour réussir l’exploit qu’il s’est fixé. En attendant, il répondait hier à quelques rapides questions à l’AFP.

AFP : Quel est votre programme avant les trois dernières épreuves ?
Phelps : « Je vais me reposer. Pour l'instant tout va bien. Tout peut arriver. Je ne suis pas invincible. Maintenant, je dois surtout penser à aller en finale sur les trois prochaines épreuves. »
(note de l’auteur de ce carnet : pas invincible ?!? Aller en finale ? Il n’a pas lu l’exposition de cet article ? Quelle modestie…)

AFP : Vous avez eu un gros souci de lunettes sur votre 200 m papillon, auriez-vous pu tout perdre ?
Phelps : « Quand mes lunettes ont glissé, je ne pouvais rien faire, ni les remettre, ni m'en débarrasser pendant la course. J'ai juste pensé à nager. Je ne maîtrisais pas tout. Je ne voyais pas très bien. J'ai essayé de suivre la ligne noire du fond pour savoir où j'en étais. J'ai aussi compté les coups pour savoir quand tourner. Du coup, je suis déçu de ne pas avoir pu nager plus vite ».
(note hébétée de l’auteur de ce carnet : il a néanmoins… battu le record du monde.)